Zoals Oost-Friesland als een buitenissige uithoek wordt beschouwd in Duitsland, zo is Groningen ook ver weg van onze Randstad en haar Standaardnederlands.

Oost-Fries is geen Fries, maar Gronings. Oorspronkelijk werd in beide streken wel Fries gesproken, maar in de loop van de late middeleeuwen heeft het Nedersaksisch de overhand gekregen. De Friese oorsprong is nog goed te zien in de plaatsnamen van dorpen, die soms hetzelfde zijn als in de provincie Groningen (vgl. Loppersum en Loppersum). Ook zijn de meeste dorpen op wierden (terpen) gebouwd, net zoals in Friesland en Groningen.

Het Oost-Fries bestaat uit drie hoofddialecten:

• Klei-Oost-Fries of Brookmerlands

• Veen-Oost-Fries

Het IPCC rapport AR5 (2014) was de basis voor het klimaatakkoord van Parijs (2015), waar afgesproken werd, dat de wereldwijde temperatuursstijging beperkt moet worden tot 2 graden - en zover mogelijk tot 1,5 graad.

Leipzig overtreft alle verwachtingen bij het eerste bezoek net na Nieuwjaar. In mijn herinnering was het een grauwe industriestad tijdens de DDR, waar bruinkool zorgde voor een deprimerende sfeer.

Groningen wordt internationaal gezien als voorbeeld van een fietsvriendelijke stad, waarbij altijd een filmpje wordt getoond van een kruispunt, waar fietsers tegelijk groen licht krijgen: De stad uit naar Garnwerd rijd je door een eeuwenoud wierdenlandschap, dat door de mens is geschapen.

In 2020 is het belang van de fiets als vervoersmiddel flink toegenomen: het is veilig voor besmetting met corona – in tegenstelling tot vliegtuig, auto(bus) en trein. Het is logisch om het gebruik van de fiets te bevorderen voor een duurzame toekomst. Bovendien: elk uur op de fiets verlengt je leven met een uur!

De stad Dresden was vroeger een van de mooiste en meest barokke steden van Duitsland. Hoe anders was het de eerste keer dat ik de stad bezocht kort na de val van de Berlijnse muur. Ik ontmoette er een man en samen reisden we door de onlangs bevrijde Oost-Europese landen en Turkije, wat een grote impact op mij had. In 1991 was Dresden een grijze en verlaten plaats vol verlaten huizen, verlaten Trabantauto's en straten vol kuilen.

Tbilisi is de hoofdstad van Georgië, een klein land in de zuidelijke Kaukasus. De cultuur van Georgië is uniek in de wereld; de taal heeft geen verwantschap met andere talen in de omgeving, zoals de Turkse of Indo-Europese taalfamilies, maar staat helemaal op zichzelf. De Georgiërs zijn een zeer gastvrij en hartelijk volk, dat al veel tegenslagen in zijn geschiedenis heeft moeten verwerken, zoals invasies van Mongoolse, Turkse en Perzische legers. Ook de Russen zijn nog altijd bezig hun invloed in de regio te behouden, ten koste van Georgië zelf.

Ik heb tussen 2009 en 2010 gewoond en gewerkt in Gent. Ik heb deze stad al veel vaker bezocht, voordat ik er uiteindelijk ben komen wonen. Het prachtig bewaarde middeleeuwse centrum van de stad, dat in de 12e eeuw de grootste stad van Europa was, is het decor voor de Gentse Feesten. Het is vol prachtige gebouwen, schoon volk en vol vertier. Gent is perfect voor een weekeinde weg - al is langer natuurliik veel beter! Hier kun je meer informatie vinden: